राष्ट्रीय काजू दिवस: इस देश से भारत पहुंचा काजू, सैनिक इसे अपने पास क्यों रखते थे? किन लोगों को इसे नहीं खाना चाहिए?

काजू एक ड्राई फ्रूट है जो हर किसी को पसंद होता है. काजू की ग्रेवी वाली पनीर की सब्जी हो, पुलाव या काजू कतली मिठाई, इसे मुगल काल से ही पसंद किया जा रहा है. कहा जाता है कि अकबर को काजू कोरमा और जहांगीर को काजू कतली पसंद थी. काजू जिस भी डिश में डाला जाता है उसका स्वाद बदल जाता है. भारत में गोवा काजू के लिए जाना जाता है, लेकिन हमारे देश में लगभग 526 वर्षों तक इसकी खेती नहीं हुई। आज 23 नवंबर और इस दिन राष्ट्रीय काजू दिवस के रूप में मनाया जाता है. इस मौके पर जानिए काजू की कहानी.

काजू पुर्तगाल से भारत पहुंचा
पुर्तगालियों ने 20 मई 1498 को गोवा, भारत में प्रवेश किया और उनके माध्यम से 1560 में काजू यहां प्रवेश किया। प्रारंभ में पुर्तगाली व्यापारी इनमें व्यापार करते थे। वह ब्राजील से काजू लाता था. दरअसल, वहां काजू सबसे ज्यादा पैदा होता था. लेकिन धीरे-धीरे इसकी खेती गोवा में होने लगी। यह समुद्री क्षेत्रों में उगाया जाता है, इसलिए अब इसकी खेती केरल, कर्नाटक, महाराष्ट्र, तमिलनाडु, आंध्र प्रदेश, ओडिशा और पश्चिम बंगाल में भी की जाती है। काजू को अंग्रेजी में काजू कहा जाता है जो पुर्तगाली शब्द काजू से लिया गया है।

काजू एक बीज है!
कई लोग काजू को सूखे मेवे के रूप में खाते हैं, लेकिन काजू एक बीज है जो एनाकार्डियासी नामक परिवार का हिस्सा है। आम और पिस्ता भी इसी परिवार में आते हैं। दरअसल, काजू काजू एप्पल नामक पेड़ का बीज है। इसकी अनोखी बात यह है कि यह बीज फल के अंदर नहीं बल्कि बाहर नीचे की ओर लटका रहता है। लाल और पीले काजू सेब सेब की तरह ही रसीले और मीठे होते हैं। कुछ लोग इसकी सब्जी, चटनी और जैम भी बनाते हैं. गोवा में बनने वाली मशहूर शराब फैनी काजू सेब से ही बनाई जाती है.

हजारों सालों से इंसान काजू खाता आ रहा है
काजू में आयरन, कॉपर, प्रोटीन, फाइबर, विटामिन बी, सी, कैल्शियम, सोडियम, जिंक, पोटेशियम, मैग्नीशियम और फास्फोरस होता है। इसे करीब 9 हजार साल से खाया जा रहा है। दक्षिण अमेरिका के ब्राजील में बसे टुपी आदिवासी इसे काफी समय से खाते आ रहे हैं. ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय शोध के मुताबिक, काजू का स्वाद सबसे पहले कैपुचिन बंदरों ने चखा था, जो ब्राजील में पाए जाते हैं।

अमेरिकी सैनिकों को तुरंत ताकत मिल गई
1947 से 1989 तक अमेरिका और सोवियत संघ के बीच शीत युद्ध चलता रहा. इस दौरान अमेरिका अपने सैनिकों की सर्वाइवल किट में काजू से बना मक्खन उपलब्ध कराता था। दरअसल, काजू खाने से शरीर को तुरंत ताकत मिलती है। जब सैनिकों को थकान या कमजोरी महसूस होती थी तो उन्हें इसे खाने से बहुत फायदा मिलता था। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, काजू से निकाले गए तेल का उपयोग हथियारों में स्नेहक के रूप में किया गया था।

क्या काजू जहरीले होते हैं?
काजू के ऊपर मूंगफली की तरह छिलका होता है। मूंगफली को छिलके सहित बेचा जाता है जबकि काजू को ऐसे नहीं बेचा जाता क्योंकि इसके छिलके जहरीले होते हैं। दरअसल, काजू के बीज जिस छिलके में बंद होते हैं उसमें एनाकार्डिक एसिड होता है। यह जहरीला पदार्थ त्वचा में जलन पैदा करता है और चकत्ते पैदा कर सकता है। इसलिए काजू को हमेशा छिलके से निकाल कर ही बेचा जाता है. शुरुआती दौर में यूरोपीय लोग इसे जहरीला मानते थे लेकिन तुपी आदिवासियों ने ही दुनिया को इसे खाना सिखाया।

काजू दूध उत्पाद
काजू का दूध उन लोगों के बीच बहुत लोकप्रिय है जो शाकाहारी हैं, यानी गाय, बकरी, भैंस या किसी अन्य जानवर का दूध नहीं पीते हैं। इसके अलावा यह उन लोगों के लिए भी एक अच्छा विकल्प है जिन्हें लैक्टोज असहिष्णुता यानी डेयरी उत्पादों से एलर्जी है। दरअसल ये पौधे आधारित दूध है. काजू का दूध अब बाजारों में खूब बिकने लगा है. इसे घर पर भी बहुत आसानी से बनाया जा सकता है. काजू का इस्तेमाल सिर्फ दूध ही नहीं बल्कि पनीर और मक्खन बनाने में भी किया जाता है. काजू के दूध का उपयोग चाय, कॉफी, स्मूदी, क्रीमी सूप और सॉस बनाने में किया जा सकता है। इसे मुख्य रूप से शाकाहारी आहार में शामिल किया जाता है।

काजू कैसे खाएं
आयुर्वेद आचार्य एसपी कटियार के अनुसार एक दिन में 30 ग्राम से ज्यादा काजू नहीं खाना चाहिए। इन्हें कभी भी भूनकर नमक के साथ न खाएं। अन्य सूखे मेवों की तरह काजू को भी रात भर भिगोकर सुबह खाना चाहिए। काजू खाने से हृदय रोग और खराब कोलेस्ट्रॉल ठीक हो जाता है। त्वचा अच्छी होती है, रोग प्रतिरोधक क्षमता अच्छी होती है और हड्डियाँ मजबूत होती हैं। लेकिन जो लोग कब्ज या सूजन से पीड़ित हैं उन्हें इससे बचना चाहिए। डायबिटीज वाले लोगों को भी इन्हें नहीं खाना चाहिए.

रजोनिवृत्ति में लाभकारी
अनुसंधानद्वार लेकिन प्रकाशित अध्ययन के अनुसार, काजू में मैग्नीशियम होता है जो सिरदर्द में फायदेमंद होता है। जो लोग माइग्रेन या लगातार सिरदर्द से पीड़ित हैं उन्हें हर दिन काजू खाना चाहिए। इससे मस्तिष्क में रक्त संचार अच्छा रहता है। इसके अलावा यह हार्मोन्स को भी संतुलित रखता है। रजोनिवृत्ति के दौरान काजू खाने से महिलाओं को हॉट फ्लैशेस होने की संभावना कम होती है।